El sorteo de la Copa del Mundo 2026, realizado este sábado 5 de diciembre en Nueva York, definió la conformación de los 12 grupos, el camino hacia los octavos de final, y también dejó establecidos los cruces de repechaje, las sedes de cada zona y el calendario inicial del torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

El sistema del torneo

El Mundial mantiene su formato ampliado:

48 selecciones en 12 grupos de cuatro equipos cada uno.

Clasifican a octavos:

• Los dos primeros de cada grupo (24 equipos)
• Los ocho mejores terceros

De esa manera se completan los 32 clasificados a octavos.

Desde octavos en adelante, eliminación directa.

LOS 12 GRUPOS DEL MUNDIAL 2026

Debido a que varios cupos aún deben jugarse en marzo de 2026, FIFA colocó casillas de “Ganador del Playoff” en las posiciones que todavía no tienen selección asignada. Los grupos publicados oficialmente quedaron así:

Grupo A

• México
• Sudáfrica
• Corea del Sur
• Ganador Playoff UEFA D

Grupo B

• Canadá
• Ganador Playoff UEFA A
• Catar
• Suiza

Grupo C

• Brasil
• Marruecos
• Haití
• Escocia

Grupo D

• Estados Unidos
• Paraguay
• Australia
• Ganador Playoff UEFA C

Grupo E

• Alemania
• Curazao
• Costa de Marfil
• Ecuador

Grupo F

• Países Bajos
• Japón
• Ganador Playoff UEFA B
• Túnez

Grupo G

• Bélgica
• Egipto
• Irán
• Nueva Zelanda

Grupo H

• España
• Cabo Verde
• Arabia Saudita
• Uruguay

Grupo I

• Francia
• Senegal
• Ganador Playoff Intercontinental
• Noruega

Grupo J

• Argentina
• Argelia
• Austria
• Jordania

Grupo K

• Portugal
• Ganador FIFA Playoff 1
• Uzbekistán
• Colombia

Grupo L

• Inglaterra
• Croacia
• Ghana
• Panamá

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Playoffs pendientes

Los medios internacionales detallaron que las plazas abiertas corresponden a:

• Tres rutas de playoff UEFA (A, B y C), que involucran a selecciones como Polonia, Ucrania, Turquía, Rumania, Israel, Islandia, entre otras (según ruta).
• Dos plazas intercontinentales, que se disputarán en un minitorneo entre África, Asia, Concacaf, Conmebol y Oceanía, como ya define el reglamento de FIFA.
  

Los ganadores se incorporarán automáticamente en las casillas señaladas en los grupos.

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Fechas y ciudades sede

La Copa del Mundo 2026 se disputará del 11 de junio al 19 de julio, en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá.

Entre las principales sedes figuran:

• México: Ciudad de México (Estadio Azteca), Guadalajara, Monterrey
• Estados Unidos: Los Ángeles, Dallas, Nueva York/Nueva Jersey, Miami, Kansas City, Houston, Atlanta, Seattle, San Francisco Bay Area, Boston/Foxborough, Filadelfia
• Canadá: Toronto, Vancouver

FIFA distribuyó los grupos por zonas geográficas para reducir traslados, aunque publicará el fixture completo partido por partido tras cerrar los playoffs de marzo.

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Calendario general ya confirmado

• Fase de grupos: 11 al 27 de junio
• Ronda de 32 (primera fase eliminatoria): 28 de junio al 3 de julio
• Octavos de final: 4 al 7 de julio
• Cuartos de final: 9 al 11 de julio
• Semifinales: 14 y 15 de julio
• Final: 19 de julio
  

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Sistema de clasificación a octavos

El nuevo formato funciona así:

• Clasifican a las eliminatorias los 12 primeros, los 12 segundos y los 8 mejores terceros.
• Con esos 32 equipos inicia la Ronda de 32.
• Desde allí, eliminación directa: Ronda de 32 → Octavos → Cuartos → Semifinales → Final.

FIFA ya publicó la matriz de emparejamientos: cada posición (1.º del grupo A, 2.º del grupo H, tercer mejor clasificado, etc.) tiene un lugar preasignado en el cuadro, respetando el criterio de que selecciones del mismo grupo no se crucen en la primera ronda eliminatoria.

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Lo que viene

Una vez que se jueguen los playoffs de marzo 2026, FIFA publicará el fixture definitivo, con todos los partidos, sedes exactas, horarios y desplazamientos. Los grupos ya están confirmados y no se modificarán: solo se añadirán los países ganadores de las rutas pendientes.